EN EL PAÍS DE LA MARIPOSA MONARCA
El país de la Monarca se encuentra al noroeste del estado de Michoacán, en colindancias con el Estado de México y, como su nombre lo indica, el atractivo que destaca en la región son los santuarios a los que llega cada invierno esta mariposa, en una zona de considerable valor ambiental, con una variada topografía que va desde sierras y lomeríos separados por pequeños valles y cuyas máximas elevaciones se encuentran dentro de la reserva y rondan la mayoría los 3000 msnm, altura similar a los Álpes Suizos.
Los Santuarios de la Mariposa Monarca, abiertos desde la segunda mitad de noviembre hasta los últimos días de marzo; lagunas y balnearios de aguas termales sulfurosas; pueblos mineros de pintoresca arquitectura mexicana; museos; sitio arqueológico.
Museos.- “Museo Mina Dos Estrellas” y Museo “Hermanos López Rayón”, de Tlalpujahua; Museo “Casa Parker” de Angangueo.
Qué comer.- La región del País de la Monarca es la principal productora de trucha arcoíris. Sus fértiles tierras ofrecen guayabas, peras, manzanas, tejocotes, duraznos y otras frutas que se encuentran a la venta en conservas, dulces y licores elaborados de forma artesanal. Igualmente famosos, son los panes de sus diversas comunidades, donde se presentan las frutas cristalizadas cubiertas de natas enteras.
Relax y Golf.- Construida durante el siglo XVIII, la Hacienda Cantalagua, es hoy en día uno de los sitios de mayor lujo y espacio para el descanso en la región de la mariposa monarca. Cuenta con un campo de golf, alberca, gimnasio, spa y club privado, rodeado de hermosos paisajes.
En ruta por la región.- Para un primer acercamiento al País de la Monarca, es obligada la visita a la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca; Tlalpujahua, Pueblo Mágico; Angangueo; Los Azufres; Grutas Ziranda de Ciudad Hidalgo y el sitio arqueológico de San Felipe los Alzati.
Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca
Las mariposas de la especie “Danaus Plexippus”, que llegan por miles en uno de los más interesantes fenómenos migratorios de la naturaleza, se alojan en la región únicamente de noviembre a marzo. La reserva es una zona fría, de alta montaña con una altura que sobrepasa los 3,500 metros sobre el nivel del mar y esta es una situación que deben tomar en cuenta quienes tienen padecimientos cardíacos o relacionados con la presión sanguínea.
Tlalpujahua, Pueblo Mágico.- Oro, plata, carbón mineral, pirita y otros minerales yacen en el subsuelo de esta región y fueron durante años el sustento de sus pobladores. Aunque hoy las minas ya no se explotan, Tlalpujahua ocupa en la historia de México el primer lugar como el mayor productor de oro que haya tenido el país. Hoy sus minas en medio del bosque, son museos donde los pobladores de la región, orgullosos de su terruño han sabido conservar la empresa y erigirla como un museo como ningún otro, pues sus galeras, fundidoras y otros espacios presentan instrumentos y equipo original de tal manera que el visitante podría pensar que se encuentra de visita en una mina activa.
En la actualidad Tlalpujahua cambió el trabajo minero por la producción de esferas navideñas, ocupando el primer lugar nacional en esa categoría. Para esto cuenta con dos fábricas y diversos talleres familiares de donde salen diseños tradicionales pero también, innovaciones año tras año.
Tlalpujahua ofrece también atractivos arquitectónicos como el centro histórico de la comunidad y sus edificios religiosos; tradiciones como su Procesión del Silencio durante la Semana Santa y artesanías de alta calidad como alfarería, cantería, arte plumario (de origen prehispánico), herrería, entre otras.
Angangueo.- Dicen que los pueblos de Tlalpujahua y Angangueo están unidos por la misma veta de oro y plata. En ambos casos las minas ya no se explotan pero en ambos pueblos dejaron testimonio de su abundancia. En el caso de Angangueo hasta hubo una familia que mandó construir un templo dedicado a la Virgen de la Inmaculada Concepción que si bien es pequeño, su arquitectura se inspira en el arte gótico francés que conocieron en el templo de Nuestra Señora de Paris.
Hoy ese templo es uno de los atractivos del pueblo. Otro, no menos interesante, es la casa museo de los Parker. Un inmueble donde el tiempo se detuvo en los años 70 y si el visitante pone atención a los detalles, no requerirá guía, pues la casa misma es capaz de contar una historia que habla de la mina, de sus propietarios llegados del extranjero, unidos a la comunidad, autoexiliados en Angangueo y profundamente enamorados.
Los Azufres.- En medio de bosques y en una región de alta montaña, se encuentra esta cadena de balnearios y lagunas termales que deben su nombre al alto contenido de azufre de sus aguas. El alojamiento es en cabañas o campamentos y la oferta de servicios en materia de alimentos es muy sencilla, basada principalmente en carne de res y trucha que se produce en la región.
Grutas Ziranda.- Hay quienes aseguran que la edad de estas grutas alcanza los cien millones de años. Se han encontrado testimonios de que sus galerías despertaron el interés de antiguos pobladores de la región y algunas de sus formaciones fueron refugio y hasta sitios de castigo a lo largo de la historia.
Si bien el recorrido por el interior es breve, también hay que destacar que es muy interesante. Uno de los testimonios más claros de las más viejas incursiones humanas al interior de Ziranda se encuentra en una piedra a las afueras de la gruta, donde diversas marcas gastadas por el tiempo, fueron primero interpretadas como rastros de raíces, pero luego con sorpresa se confirmó que se trata de un mapa de la gruta.
Otro aspecto que hace única a Ziranda es la gran cantidad de especies de murciélagos. Aquí ocurre, en la misma región de las mariposas, otro fenómeno migratorio de la naturaleza, se trata de especies de murciélagos polinívoros. Se dice que no se ha localizado en el mundo un sitio semejante en donde se den cita hasta 19 especies distintas de murciélagos. Varios de ellos son ejemplares migratorios, de gran rareza y especies en peligro de extinción, y aunque el visitante recibe amplia información sobre el tema, estos mamíferos se alojan en una galería cerrada al público, a fin de garantizar su protección.
San Felipe los Alzati.- En la comunidad de San Felipe los Alzati se encuentra uno de los cinco sitios arqueológicos de Michoacán abiertos al público. El asentamiento forma parte de la frontera oriente del señorío purépecha. La antigüedad corresponde al posclásico tardío (1200-1500 d.c.), fue habitado por los otomíes que se establecieron en esas tierras purépecha, en la primera mitad del siglo XIV.
Otro atractivo de esta zona es la cruz atrial del templo de San Felipe. Se trata de una de las tres que lograron conservar hasta nuestros días el espejo de obsidiana que le colocaron los conquistadores como estrategia -según se dice- para permutar la religión de los naturales por la católica, pues ellos representaban a su dios con la piedra de obsidiana.
MUNICIPIOS DEL PAÍS DE LA MONARCA
1. Angangueo
2. Áporo
3. Contepec
4. Epitacio Huerta
5. Hidalgo
6. Irimbo
7. Juárez
8. Jungapeo
9. Maravatío
10. Ocampo
11. Queréndaro
12. Senguio
13. Susupuato
14. Tlalpujahua
15. Tuxpan
16. Tuzantla
17. Zinapécuaro
18. Zitácuaro
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