ISLA ESPÍRITU SANTO, PARAÍSO NATURAL EN BAJA CALIFORNIA SUR

Entre los paisajes más bellos de México, sin duda, se encuentra la Isla Espíritu Santo, y por sus espectaculares atractivos naturales constituye uno de esos lugares a donde conviene viajar en la primera oportunidad, ya sea que tome unas vacaciones en Los Cabos o en sus alrededores, o si no en la capital del estado, La Paz. Eso sí, le recomendamos dedique un día, por lo menos, para conocer y disfrutar de ese paraíso natural de origen volcánico, con múltiples especies de flora y fauna, e increíbles contrastes entre el mar y el desierto.

Localizada a tan sólo 25 km de la ciudad de La Paz en línea recta, en el Golfo de California, en el estado de Baja California Sur, Isla Espíritu Santo, con una superficie de 80,763 km, está conectada a la Isla Partida por un istmo, siendo la doceava más grande del país. Pertenece a un complejo formado por dos islas mayores, Espíritu Santo y La Partida, casi cinco veces menor que la primera. Tres islotes se encuentran frente al lado occidental de la isla mayor, es decir, La Ballena, El Gallo y La Gallina, además de cuatro promontorios rocosos llamados Los Islotes, todo visitado por numerosos turistas debido a lo hermoso de sus paisajes y el carácter único de sus asociaciones biológicas.

De Los Cabos a La Paz

En esta ocasión decidimos tomarnos un día de las vacaciones de San José del Cabo para visitar nuevamente la Isla. De este modo, salimos por carretera hacia la capital de BCS en la tarde, y tras dos horas de ruta, arribamos a la ciudad, hospedándonos en el  Hotel La Concha, donde al anochecer, en la orilla de su playa, disfrutamos de uno de esos crepúsculos impresionantes que siempre regala la zona. Y muy temprano nos fuimos hasta el muelle del CostaBaja Resort & Marina, a la sede del Grupo Fun Baja, con quienes nos habían organizado salir en un tour de kayaking y snorkeling hacia la Isla.

En una de las cómodas lanchas partimos hacia nuestro destino, acompañados de turistas de varias nacionalidades, atraídos por los valores de conservación y por la oportunidad de disfrutar de la naturaleza en condiciones de mínimo impacto humano, pues la biodiversidad insular es enorme, ya que están registradas 32 especies de reptiles y 98 especies de aves, además de varias especies de mamíferos marinos que pueden ser observadas en los alrededores de sus costas. Hay también 16 especies endémicas y varias decenas bajo categorías de protección.

Tras navegar un rato, la embarcación se estacionó en un área densamente poblada por leones marinos, y allí se sumergieron en las transparentes aguas los aficionados al snórkel, nadando cerca de los amistosos mamíferos, mientras otros tomábamos imágenes del lugar. Más tarde, nos llevaron hasta una pequeña playa con un campamento provisional, donde disfrutamos de una agradable comida, departimos en ese ambiente tan natural, para elegir luego si se paseaba en kayak o se gozaba de la fresca brisa, tendido en un camastro a la orilla del mar.

Cabe destacar que estas islas no sólo tienen importancia biológica, pues se hallan sitios con restos arqueológicos del grupo indígena Pericú, además de que en el siglo XIX, un innovador empresario, Don Gastón Vives, estableció allí la primera granja de ostiones de perla de todo el mundo.

Cabe recordar que en la década de los 60 del siglo XX se otorgó al estado de Baja California Sur la categoría de puerto libre y la economía tuvo una transición de la ranchería y la agricultura al comercio. Así, las comunicaciones se desarrollaron rápidamente, se construyeron puertos para transbordadores, aeropuertos y la carretera transpeninsular, pronto el turismo comenzó a despegar. Algunos de los primeros empresarios que amaban la belleza natural de la región desarrollaron una nueva forma de turismo ligado a la naturaleza, que incluía actividades de bajo impacto como avistamiento de ballenas, paseos en kayak, campamentos y visitas a las islas. El ecoturismo era un concepto nuevo y revolucionario para México, y aquí se estableció un ejemplo para otras regiones.

De ahí que La Paz y diversas zonas del estado cuenten con una magnífica oferta hotelera, además de prestadores de servicios náuticos de primer orden, restaurantes y boutiques para todos los gustos.

** Agradecemos el apoyo brindado para la realización de este viaje a Rosa Romero Vélez, Directora General de la Asociación de Empresas Hoteleras y Turísticas de La Paz y Fideicomiso de Turismo de La Paz/ www.visitlapaz.org/ Tel. 01 612 1256844/ emprhoturlapaz@prodigy.net.mx. Y también a Sandra Félix, de CostaBaja Marina & Resort, sfelix@costabaja.com, siempre amables promotoras de su destino turístico.

Hotel de Playa La Concha

Es uno de los mejores de La Paz, gracias a su hermosa playa y alrededores naturales. Cuenta con 110 habitaciones, 96 estándares, 6 suites y 8 condominios de uno, dos y tres cuartos, con todas las amenidades para pasar una estancia muy agradable, decoradas con mobiliario de madera rústica que brindan una atmósfera relajada y elegante, y desde las cuales se contemplan vistas asombrosas del Mar de Cortés. Está ubicado en la Carretera a Pichilingue km. 5, en La Paz, BCS. Más informes: tel. 01 612 1216229/ LADA 01 800 7168603/ USA Reservations Office: 1 800 9992252/ Fax. 52+612 1216218.

GRUPO FUN BAJA/Aventuras y Tours 

Establecidos en La Paz, Grupo Fun Baja ofrece excursiones de buceo, aventuras de campamento y buceo, programas de certificación de buceo, campamento de kayaking y snorkeling y excursiones a las islas. También, puede escoger algunos tours terrestres, que los llevarán dentro de la belleza rústica de la Península de Baja California Sur con viajes a Todos Santos y Pescaderos, El Triunfo, La Paz Beach Club y Los Cabos. Y en temporadas especiales proveen la Aventura de avistamiento de ballenas. Todos los operadores de tours y guías son bilingües. Las oficinas de Fun Baja están en CostaBaja Resort & Marina, en La Paz. Para información en México: Gerente & Ventas: ecastillo@funbaja.com/ Tel. 52 612 10 67148. Fax/tel (612) 10 67146/reservation@funbaja.com